Знакомимся с краснокнижными растениями Крыма
Вечнозелёный кустарничек. Осенью на нём созревают яркие шаровидные ягоды — одна из самых заметных черт. Растёт в можжевеловых лесах, преимущественно на Южном берегу Крыма. Занесена в Красную книгу Крыма. Ввиду средиземноморского (субтропического) происхождения, цветёт зимой, когда большая часть растений наших «спит».
Реликт и ареал. Это средиземноморский реликтовый вид. В Крыму она встречается главным образом на Южном берегу — от долины Ласпи до Алушты. Растёт в светлых можжевеловых редколесьях, среди других кустарников, на скалистых склонах.
Необычное строение. То, что многие принимают за листья, на самом деле — видоизменённые побеги (филлокладии). Они крепкие, кожистые, ланцетной формы и часто заканчиваются колючим остриём. А настоящие листья у растения редуцировались и превратились в едва заметные полупрозрачные чешуйки у основания филлокладиев.
Цветение и опыление. Цветки мелкие, фиолетово-зелёного оттенка, появляются на нижней стороне филлокладиев. Растение двудомное: мужские и женские цветки находятся на разных особях, поэтому для образования плодов нужны оба растения. Перекрёстное опыление происходит с помощью воды — во время дождя, росы или таяния снегов. Цветение растянуто и совпадает с периодом повышенной влажности.
Плоды. После цветения формируются ярко-красные мясистые ягоды (диаметром около 8–10 мм). Они созревают почти через год после цветения и долго не опадают, украшая растение.
Засухоустойчивость и долголетие. Это один из самых засухоустойчивых видов иглицы. При этом побеги отличаются значительной продолжительностью жизни.
Декоративные качества. Растение очень декоративно, особенно в период плодоношения. Упругие, жёсткие побеги долго сохраняют зелень в срезанном виде, поэтому их часто используют в букетах и зимних композициях. Одно из местных названий — «царский веник».
Историческое использование. Гибкие, прочные побеги давно оценили для хозяйственных нужд: из иглицы делали метлы. В 1930-х годах на Южном берегу Крыма её массово заготавливали для производства веников. Это, наряду с другими факторами, сильно сократило естественные заросли.
Краснокнижный статус. Иглица понтийская занесена в Красную книгу Крыма. За её сбор и уничтожение предусмотрена ответственность. Одной из эффективных мер охраны считается создание заповедных территорий в местах её произрастания.